source: ironwhit.blogspot.com 這可不是新品種的外星生物，這可是常潛伏在環境中常見的寄生蟲哦！ 寄生在狗貓腸道的原蟲有好幾種，最近大家聞之色變的梨形鞭毛蟲就是它，
為什麼大家會這麼擔心它的感染呢？
因為它容易存在很多水的環境中，如池塘、廢水、溪流等，
只要狗狗喝到，或是舔到毛皮上被水汙染的區域，就會感染，
而且此蟲不易被殺光，造成潛在感染與容易復發的問題，
再來就是它是「人畜共通傳染病」，也就是說人也會得到此病。
總總原因，造成它惡名昭彰的問題。
 
雖然惡名在外，但單純感染到此寄生蟲的狗貓大部份不會有嚴重的問題，
可是這種容易重覆感染與復發的特性卻也會讓主人常常提心吊膽呢！
還有一個觀念要提到的，雖然梨形鞭毛蟲感染有「預防針」，
但此預防針並不是打了就萬事OK，有些注意事項需要讓主人清楚哦！
想要多一些資訊，進來看看吧！                                                                                     恩亞 蔡文智醫師
Giardia梨形鞭毛蟲，幾乎世界各地人與狗貓等動物都有感染的病例。
感染方式主要還是以糞口傳染(fecal-oral route)，也就是吃到或舔到有問題的食物、水等被汙染的物體。 在美國疾管局(cdc)也有衛教資料介紹梨形鞭毛蟲在人的感染途徑， 感染狀況和狗貓很類似，如下：
而且這種原蟲類的寄生蟲只有在微顯鏡下才能發現，肉眼是看不到的。
外觀是有點像梨子，帶著四對鞭毛走天下。 source: http://cal.vet.upenn.edu/dxendopar/parasitepages/protozoa/g_lamblia.html 因為環境與體內很容易有殘留的原蟲，有地區性爆發疫情的特性，
除了環境消毒的問題之外，水源汙染的問題也要注意。
尤其是感染後並不容易馬上被診斷出來，prepatent period在狗平均是八天，
在貓約是十天左右，也是一個診斷上的考量。
 
臨床症狀主要是腸胃道症狀，拉肚子或嘔吐，伴隨著精神或食慾不振，
長期感染就會有其他嚴重的問題產生。
致病的嚴重程度，和被感染的宿主基因與免疫狀況也有很大的影響。
也就是說，免疫不好的，年幼的，年老的，環境壓力大的，生病的，
甚至有給予免疫抑制劑的情況下，也很容易爆發或復發。
很多情況下，被感染的宿主並沒有明顯的臨床症狀，只是潛伏著。
若在免疫不佳的狗貓，就可能會有急性，短暫的，或者間斷、慢性的下痢。 也有梨形鞭毛蟲在電顯下可愛的樣子？
source: http://microvet.arizona.edu/research/crypto/research.htm Original image by Arturo Gonzalez, CINVESTAV, Mexico. 
診斷上最常見的方式就是糞便塗抹法(fecal smear)，可見梨形鞭毛蟲在顯微鏡下跑來跑去的樣子。
當然也有檢驗套組(ELISA)可供診斷，或是其他像ZSCT(zinc sulfate concentration)的方式。
治療用藥有幾種可供選擇，如metronidazole, Drontal plus, Fenbendazole等。
因考慮到動物本身狀況與免疫、環境與群體因素，藥物本身的效果及抗藥性等等問題，
需由醫師判斷並排除其他感染與免疫的狀況之後始可給藥治療。
我們通常在糞便抹片檢查時，也很常看到它們的蹤跡，如下：
至於「梨形鞭毛蟲疫苗」在施打前後，也有許多需要考量的地方，
它是屬於「非核心」疫苗之一，通常是有生活環境的風險或體質的考量才會建議施打。
施打前當然例行要身體檢查，確認是健康的，可打疫苗的狀態；
施打後，評估疫苗的局部與全身的過敏反應。
再來談到預防的效果，梨形鞭毛蟲疫苗，常常很難達到百分百的預防效力，
尤其是之前感染過的狗狗貓貓，打了預防針之後，
很多情況是無法防止狗狗再度被感染的事實，最多只有減緩腸胃症狀，
可能會縮短感染時間並降低蟲體的排放量而已。
在貓方面，被感染過的貓打此疫苗，效果就更難證實有效了。
 
【恩亞小建議】
這種寄生蟲屬於傳染病的一種，預防方法當然就是避免被傳染啦！
像是出外時，不要去喝路上的積水，草地的水窪，溪水、地塘等。
如果去上述的地方玩完回家後，可以的話最好先洗個澡，
有機會可以先將身上可能附著的蟲卵清洗掉。
環境的清潔也很重要，如果有感染過，或爆發過的環境，
一定要定期徹底的清潔與消毒，每次糞便都一定要好好處理，
才能將復發的狀況控制到最低。
若復發率太高的話，可能也要考慮身體免疫上的問題，
或許有同時感染其他疾病的可能性。
至於梨形鞭毛蟲預防針的部份，因為保護效力並不一定很好的狀況下，
需要與醫師多重考量下再決定施打哦！
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